Наноструктурированные материалы находят все новые и новые применения, а фирмы, занимающиеся производством наноматериалов, радуются резкому росту объема продаж.

Наноматериалы обладают значительно большей удельной площадью поверхности в сравнении с традиционными материалами. Это особенность наноматериалов привлекает внимание химиков возможностью превращать инертные материалы (такие как платина) во взрывчатые, а материалы, не обладающие каталитическими свойствами, в суперкатализаторы. В наноструктурных материалах можно в несколько раз улучшить электрические или тепловые свойства по сравнению с традиционными материалами. По мере обнаружения уникальных свойств наноматериалов военные специалисты все более нетерпеливо ожидают их использования в ратном деле. Так, в Военно-морском флоте США уже применяют покрытия из керамических наноматериалов для валов винтов и перископов, повышая их износостойкость, и во всех узлах механизмов, работающих в суровых коррозионных условиях, к тому же нанотехнологические покрытия обеспечивают большую гибкость и сопротивление удару.

Более 150 применений нашли покрытия, сделанные на основе керамических наноматериалов, производимые американской нанотехнологической фирмой Inframat Corp. В ближайших планах фирмы использование дешевые нановолокна из MnO₂ в качестве фильтров для очистки питьевой воды от мышьяка и свинца. Уже в ближайшее время объем продаж таких изделий составит около 1 млрд. долл. Позже фирма займется использованием своих керамических наноматериалов в медицине: покрытия в стоматологии и имплантанты в ортопедии. В перспективе объем рынка биомедицинских наноматериалов составит 1 млрд. долл. В дальней перспективе Inframat будет производить нанопокрытия для реактивных и дизельных двигателей, что значительно улучшит их рабочие характеристики. Рынок этих изделий оценивается в 500 млн. долл.

Фирма U.S. Global Nanospace Inc. производит тонкий материал, сотканный из пластиковых волокон, - прочное защитное покрытие для военной техники, которое позволяет наполовину уменьшить вес и в два раза увеличить прочность боевой техники. Итальянская фирма Agusta, выпускающая вертолеты, купила радиолокационную антенну, покрытую таким защитным материалом, для своих военных вертолетов серии АВ 412. Фирма U.S. Global изготавливает также воздушные фильтры из нановолокон для очистки воздуха от таких ультратонких частиц, как вирусы атипичной пневмонии. Фирма всячески стремится заинтересовать военных и бизнес-сообщество своими новейшими достижениями в нанотехнологии, чтобы не откладывать внедрение уже разработанных технологий на годы.

Американская фирма Integrated Nano-Technologies разрабатывает сенсоры для обнаружения биологического оружия. Биосенсоры загружены молекулами ДНК, сопрягающимися с такими микроорганизмами, как, например, вирус сибирской язвы. Рабочие ДНК наносятся поверх электродов. Как только появляется вирусная ДНК, она прикрепляется к сенсорной ДНК (вставляется как ключ в замок), создавая перемычку между двумя электродами. Сопротивление сенсора изменяется в 10000 раз, даже если присутствует одна болезнетворная молекула. Используемые сегодня сенсоры биологического оружия обладают такими недостатками, как малое быстродействие, трудность в использовании, неточность распознавания, что проявилось, в частности, во время военных действий в Ираке.

Фирма из Калифорнии Nanoplex Technologies изготавливает так называемые наноштрихкоды – металлические цилиндры диаметром менее 100 нм, используемые в виде нашивок. Изменяя длину и количество нашивок, можно вносить самую разную информацию в виде штрихкодов: от результатов бейсбольных игр и валютных курсов до агентов биологического оружия. На основе последних штрихкодов можно строить биосенсоры.

Источник информации - заметка Л.Журавлевой в бюллетене ПерсТ, выпуск 15-16 за 2004 г.