Определены последовательности генома двух сортов риса. Пока в "черновом" варианте.
С запуском программы "Геном человека" в 1988 году родилось новое направление в генетике - геномика. Эта ветвь науки занимается расшифровкой генетических кодов все новых и новых организмов, а результаты ее не перестают удивлять. То выясняется, что "работающий" геном человека состоит всего из 30 тысяч генов, а не из пары сотен, как предполагали вначале (т.е. "смысловым" является всего около 3% генетического материала, остальные части нашей ДНК ничего не кодируют и вообще неизвестно зачем "болтаются" в клетке). То появляются данные о том, что по своей структуре геном человека всего на пару процентов отличается от такового у мыши и только наполовину - от генома плодовой мушки или червя C. elegans (состоящего всего-то из 959 клеток).

Метелка риса.

И вот - новое "огорчение" - оказывается, обычный рис использует почти в два раза больше генов, чем человек! Предварительная последовательность генома этой культуры, которая является основной в рационе половины жителей Земли, опубликована в журнале "Science". А "царю природы" остается утешать себя тем, что "больше - не значит лучше". Оригинал новости (англ. яз.)

Новый метод уничтожения рака и борьбы со СПИД.
Американские и английские ученые протестировали новый подход в лечении рака и вирусных инфекций. Метод базируется на блокировании специфических "раковых" или вирусных генов (а точнее - их продуктов в виде т. наз. матричной РНК), с помощью введения в клетку (или синтеза внутри самой клетки) коротких молекул РНК, способных ингибировать продукты вредоносных генов и вызывать гибель раковой или зараженной клетки.

К настоящему времени показана необычайно высокая эффективность и специфичность этого подхода, носящего название "РНК - интерференции", или RNAi, на модели клеток рака шейки матки и на клетках, зараженных вирусом СПИД. После соответствующих тестов безопасности на животных ожидаются первые пробы эффективности RNAi у больных вирусом иммунодефицита с очень плохим прогнозом заболевания (т.е. у тех из них, у кого на фоне основного заболевания дополнительно развился рак крови). Оригинал новости (англ. яз.)

Заморим рак голодом!
Для снабжения питательными веществами и кислородом интенсивно растущим раковым клеткам необходимо хорошее кровоснабжение, поэтому в очагах ракового роста почти всегда наблюдается повышенная интенсивность образования кровеносных сосудов. Этот процесс вызывают и регулируют сами раковые клетки.

Отчет, помещенный во влиятельном журнале Proceedings of Natlional Academy of Science of USA, № 99, 7866-7871 (2002), рассматривает еще один способ борьбы с перерожденными клетками. Заключается этот способ в том, что к привычному для рака медиатору роста сосудов - VEGF - прикрепляют токсин желонин, особенностью которого является то, что он действует на клетку кровеносного сосуда только в том случае, если на ней имеется повышенное количество молекулы KDR, которая в норме связывает VEGF и стимулирует дальнейший рост сосудов. Так как этим условиям отвечают только клетки вблизи опухоли, то именно они погибают в ходе лечения, а нормальные клетки не затрагиваются. Проведение клинических испытаний запланировано на следующий год. Оригинал новости (англ. яз.)

Два в одном.
Находчивые и склонные к здоровому образу жизни японцы, похоже, стали первыми, кому удалось успешно встроить растительный ген в организм животного. В качестве животной части гибрида выступила любимая (в прямом и в переносном смысле) учеными и гурманами всего мира свинья, растительное же царство представил шпинат.

У свиней с геном FAD2 образуется на 20 процентов меньше насыщенных (и, соответственно, больше - ненасыщенных) жирных кислот. Таким образом, свинина станет более полезной. А возможно - и более вкусной. Гарнир - то прилагается. Оригинал новости (англ. яз.)

Тату для диабетиков.
Необычный способ контроля уровня сахара в крови предложили американские биологи. Возможно, скоро больные, страдающие диабетом, смогут нанести на кожу "татуировку", которая становится ярче при повышении уровня глюкозы в крови. Метод основан на блокировании флуоресценции вещества, вживляемого в кожу пациента, молекулами сахаров. Оригинал новости (англ. яз.)

С. Григорович