Первое широкомасштабное испытание эффективности
ДНК-вакцины против малярии проводится в Гамбии. Вакцина разработана учеными
из Великобритании и направлена против смертоносного малярийного паразита
рода Плазмодий (Plsmodium Falciparum), проникновение которого в
организм человека приводит к развитию тропической малярии. Это заболевание
уносит ежегодно до 2 000 000 жизней по всему миру.
Как известно, передача заболевания от больного человека к здоровому
происходит через укус комара. В человеческом организме паразит проходит
несколько стадий развития, которые протекают в клетках печени и эритроцитах.
Исследователи под руководством Adrian Hill из центра по генетике человека
Оксфордского университета выбрали за основу вакцины фрагмент ДНК плазмодия.
Этот фрагмент стимулирует иммунный ответ Т-лимфоцитов-киллеров (разновидность
иммунных клеток человека), которые приобретают способность обнаруживать и уничтожать зараженные клетки печени,
содержащие развивающихся паразитов. Введение вакцины
осуществляют несколько раз, чем достигают значительного увеличения клеточного
иммунитета (до 10 раз).
Испытание, охватывающее 360 взрослых пациентов, будет приурочено к началу
малярийного сезона в данном регионе, который длится здесь с сентября по
декабрь. Половина участников исследования будут получать малярийную вакцину,
остальные - вакцину против бешенства. После иммунизации один раз в неделю в
течение 4-х месяцев пациентов будут осматривать. По результатам исследования,
которые, как ожидается, подготовят для анализа к марту 2003 года, можно будет
сделать выводы о возможности проведения подобного испытания на детях.
Как долго вакцина сохраняет свою эффективность, пока неизвестно, однако
высокая смертность от малярии среди детей до 3-х лет свидетельствует о важности
их иммунизации против этого заболевания.
Предыдущие экспериментальные вакцины задумывались как стимуляторы выработки
антител против плазмодия, но антитела не способны бороться с паразитом на
стадиях его развития внутри печеночных клеток. Еще одним преимуществом новой
ДНК-вакцины является ее высокая стабильность. После высушивания она может
храниться в виде порошка, не требуя специальных условий содержания, в то время
как большинство известных вакцин необходимо хранить при определенных параметрах
окружающей среды, как правило, при достаточно низкой температуре.
До начала испытания безопасность вакцины была проверена на здоровых
добровольцах в Оксфорде, а также в самой Гамбии. Результаты этих тестов
оказались успешными.
По материалам NewScientist.com