Человечество обычно вынуждено бороться с вирусами - ведь обычно вирусы причиняют людям разнообразные неприятности. Даже самозваные компьютерные родственники "обыкновенных" биологических вирусов активно развиваются в сторону увеличения разрушительной способности. Но, похоже, при соответствующем подходе и вирусы могут оказаться полезными. Например, в электронике.

Рис.1. Полученное с помощью электронной микроскопии изображение "вирусной" нанопроволочки из ZnS (до отжига).

В недавнем выпуске журнала Science опубликована работа, в которой способность вирусов к созданию себе подобных была перенаправлена на синтез полупроводниковых и магнитных нанопроволок. Вообще-то в чем - в чем, а в синтезе нанопроволок и вообще квазиодномерных структур современная нанотехнология вполне преуспела. Чего стоит один изысканный метод конденсации паров в жидкость по следу пролетающей нанопорции катализатора с последующим затвердеванием жидкости (в полете!) в кристаллическую нить!. Но и этот механизм не оказался пределом изобретательности. Основной факт, который фактически сделал возможным появление обсуждаемой работы, был открыт всего несколько лет назад. Тогда было обнаружено, что пептиды не только способны кодировать информацию в двойных спиралях ДНК, но и обладают селективным сродством к материалам, которые трудно себе представить составной частью живых систем - полупроводникам ZnS, CdS или магнитным сплавам FePt, CoPt. Вооруженные этой информацией, в игру вступили биотехнологи, внедрившие соответствующие пептиды в генетические наборы бактериофага М13 (М13 - это вирус). В свою очередь, бактериофаг М13 был выбран потому, что при определенных условиях он, вместо воспроизводства отдельных экземпляров себе подобных, начинает продуцировать образования неопределенной длины, словно испорченный автомат для производства сосисок. Поставленные в соответствующие условия, генетически модифицированные, но ничего не подозревавшие вирусы, размножаясь, стали строить вирусные оболочки из того, что им казалось подходящим - из наночастиц полупроводниковых или магнитных материалов. На этом их роль заканчивалась. Последующий отжиг при сравнительно низких температурах (400-500 ^oС) превращал их минерализированные скелеты в соответствующие нанопроволоки. Исследования методом электронной дифракции и сканирующей электронной микроскопии высокого разрешения показали высокую степень кристалличности полученных полупроводниковых нанопроволок. Нанопроволоки из магнитных материалов оказались устойчивыми к окислению и обладали высокой коэрцитивной силой, что, собственно, и требуется от материалов для магнитной записи. Воистину - нет предела способностям человеческим, в особенности, если речь идет о том, чтобы перегрузить на других часть работы по удовлетворению собственных нужд!

Источник информации - заметка М.Компана в бюллетене ПерсТ, выпуск 04 за 2004 г.