Исполнительный директор Южно-австралийского института исследований и развития (South Australian Research and Development Institute) Роб Льюис (Rob Lewis) заявил, что Матильда, появившаяся на свет в 2000 году, скончалась в субботу, 1 февраля 2003 года. По его словам, труп животного обнаружили лишь на следующий день, и из-за начавшегося разложения останки пришлось кремировать.

До последнего дня Матильда не проявляла каких-либо признаков заболевания и была, по словам Льюиса, "здоровой и подвижной". Вскрытие и взятая перед кремацией биопсия (проба ткани) также не позволили выявить причину смерти.

Больше известно о причинах смерти знаменитой Долли. Она была усыплена 14 февраля после безрезультатных попыток ветеринаров справиться с острой легочной инфекцией.

Долли родилась в июле 1996 года, однако ее создатели из Roslin Institute и небольшой биотехнологической компании PPL Therapeutics Plc. в Эдинбурге, Шотландия, раскрыли факт появления первого млекопитающего-клона лишь спустя полгода, в феврале 1997-го.

Долли была зачата из клетки молочной железы овцы, которой уже давно не было в живых, а ее клетки хранились в жидком азоте. Благодаря этому органу, как признается создатель Долли Йэн Вильмут (Ian Wilmut), "Куколка" и получила свое имя: ее с присущим ученым чувством юмора назвали в честь американской певицы Долли Партон (Dolly Parton), известность которой принесли в том числе и ее "молочные железы". Ученых вполне можно понять: после 276(!) безуспешных попыток клонировать животное (именно столько их было до Долли) в голову могут прийти и не такие ассоциации.

Смерть Долли и Матильды была однозначно преждевременной. Овцы в нормальных условиях могут достигать 8-9 - летнего возраста. Не установлено также, связана ли гибель животных с их происхождением "из пробирки": как утверждают некоторые специалисты, развившийся в последние годы артрит Долли, как и приведшая к смерти инфекция, могли быть следствием заражения обычным для овец вирусом.

Но пока не расставлены все точки над i, эти две смерти, пожалуй, добавят существенный вес доводам тех ученых, кто ратует за запрещение или приостановку опытов по клонированию человека.

Источники новости: Reuters News:

Mystery Over Death of Australia's 1st Cloned Sheep

Dolly, Cloning's Poster Child, Dies at Age 6

Пересказал С. Григорович