Именно так пугающе откровенно - "Мозг-на-чипе" (Brain-on-a-Chip) - назвали
свою разработку ученые Калифорнийской биотехнологической компании Tensor
Biosciences.
На самом же деле ничего особенно страшного в технологии Brain-on-a-Chip не
наблюдается. Вместо мозга - всего лишь его срез толщиной 350 микрон, помещенный
на стекло. Чип - система из 64 микроэлектродов, позволяющих одновременно и
подавать, и регистрировать проходящие между нейронами токи. Регистрация,
проводящаяся с 100 миллисекундным разрешением, позволяет составить "объемные",
или "пространственные" карты, описывающие реакцию клеток нервной ткани на
какое-либо воздействие.
Разработчики опирались на более простую систему, развитую фирмой Panasonic в
середине 90-х годов. Tensor усовершенствовала технологию, применив для
регистрации нейротоков 16- чиповую систему, названную DS-MED. Кроме того, ученые
из Tensor смогли продлить жизнь нервных клеток в срезе ткани мозга вплоть до
трех месяцев, тогда как до сих пор за такими препаратами можно было пользоваться
лишь в течение нескольких часов (до суток).
Все усилия исследователей направлены на то, чтобы заполнить пробел в схеме
разработки новых лекарственных препаратов, направленных, в частности, на лечение
психо-эмоциональных расстройств. До сих пор подобные исследования проводятся
либо на культурах клеток нервной ткани, либо на животных, когда эффективность
лекарства оценивается по изменению их поведения. Новый же подход позволит
оценить реакцию нервной ткани, изменения в нервной проводимости между
отдельными ее участками, на тестируемое лекарство. Как полагают ученые, триада
"клетки-ткань-организм" приведет к сокращению сроков и средств, затрачиваемых на
поиск и предварительные (пре-клинические) испытания эффективных лекарственных
средств.
А броское название - всего лишь одно из устоявшихся правил игры с прессой и
публикой, все более склонной к депрессиям и жаждущей острых ощущений если не в
реальности, то хотя бы на страницах журналов.
Источник новости: The Scientist
Так выглядит культивируемый на "Brain-on-a-Chip" срез гиппокампа крысы. Размер
чипа 1x1 мм.