Диабет является одним из самых распространенных
заболеваний в мире, им болеют около 150 миллионов человек,
однако механизм этой патологии до сих пор не разгадан. Поиск
новых подходов к ранней диагностике и лечению диабета
продолжается.
Во многих случаях диабет возникает из-за нехватки
инсулина - гормона, вырабатываемого
бета-клетками поджелудочной железы. Происходит же это
из-за ошибочной активации клеток иммунной системы, которые
вдруг, по неизвестной пока причине, начинают атаковать
бета-клетки.
Канадские ученые [1] недавно обнаружили, что начало
заболевания может быть связано с атакой иммунными клетками
не непосредственно клеток, вырабатывающих инсулин, а
прилежащих к ним нервных клеток. И лишь потом, на более
поздних стадиях, клетки иммунной системы почему-то
"переключаются" и начинают уничтожать бета-клетки.
Как показали опыты на животных, если эту первичную
иммунную атаку удается ослабить или отменить, то
развивающийся впоследствии диабет протекает в гораздо более
легкой форме.
Такая "предварительная" атака на нервные клетки не
проходит бесследно, и ее начало можно обнаружить по
изменению состава белков крови. Таким образом исследователи
надеются создать эффективную тест-систему для диагностики
предрасположенности к диабету, которую можно будет применять
начиная с пяти-десятилетнего возраста.
Исследование опубликовано в февральском номере журнала
Nature Medicine.
Английские биологи [2, 3], изучая механизмы развития
ткани поджелудочной железы, выявили, что в процессе развития
эмбриона она дифференцируется (развивается) из ткани,
прилежащей к ткани-родоначальнице печени. Более того, как
выяснили исследователи, одним из ключевых генов,
ответственных за формирование клеток поджелудочной железы у
многих животных, в том числе мыши и человека, является ген
Pdx1, который управляет активностью других
генов так, чтобы в итоге из данной клетки сформировалась
бета-клетка.
Ученые решили проверить, нельзя ли получить бета-клетки
из клеток печени, искусственно активировав в них
ген Pdx1. Их исследования увенчались успехом. Пока,
правда, лишь на головастиках, но англичане полны оптимизма и
планируют эксперименты на мышах, с дальним пока прицелом на
действенный метод лечения диабета у человека.
Источники новости:
[1] Bio.com News
[2] Horb M.E., Shen C.-N., Tosh D., Slack J.M.W.
Experimental conversion of liver to pancreas. Current
Biology, 13, 105 - 115, 2003.
