Ученые и медики планируют обнародовать результаты испытания первой профилактической вакцины против СПИД в начале 2003 года.

Болезнь гораздо легче предупредить, чем вылечить - эту аксиому мало кто берётся оспорить, особенно когда речь идёт о неизлечимом заболевании.

"Люди должны чётко осознать, что СПИД все ещё не под контролем", - говорит Маргарет Джонстон (Margaret Johnston), помощник директора по изучению СПИД в Национальном Институте Аллергологии и Инфекционных Заболеваний в Вашингтоне. Заболевание набирает все большую скорость распространения. При теперешнем положении вещей это означает, что рано или поздно СПИД должен принять масштабы эпидемии. В Африке катастрофа развивается уже сегодня, захватив до 30% населения некоторых стран.

Официальная мировая статистика свидетельствует, что к концу 2002 года от СПИД уже умерли около 25 миллионов человек, и около 42 миллионов инфицированы. Россия, Украина и Белоруссия при этом входят в число лидеров по темпам заболевания. В России, начиная с 1996 года, даже официальные данные регистрируют 2-3- кратное ежегодное увеличение количества больных. По разным подсчётам, в России на настоящий момент могут быть инфицированы от 220 тысяч до 1.5 миллионов человек. Устрашает прогноз Национального Разведывательного Совета США, обнародованный в октябре 2002 года. Если верить ему, к 2010 году каждый десятый работоспособный россиянин может быть инфицирован ВИЧ.

Врачи и ученые считают, что спасти положение может только действенная профилактическая вакцина, призванная предотвратить развитие заболевания путём стимуляции иммунной системы.

И вот, в декабре 2002 года Федеральная Администрация США по Пищевым и Лекарственным Продуктам (FDA) одобрила две первые профилактические вакцины фирмы VAXGEN, носящие названия AIDSVAX B/B и AIDSVAX B/E, для прохождения ускоренной (так называемой Fast Track) процедуры оценки клинических испытаний. Это значит, что вердикта экспертов об эффективности одной из вакцин, AIDSVAX B/B, можно ожидать в первой четверти 2003 года. Действие этой вакцины направлено против разновидности вируса (субтип В), обычной для Европы, Америки, Австралии и Японии. Данные об эффективности второй вакцины, AIDSVAX B/E, направленной против как субтипа В, так и Е, превалирующих в странах Южной Азии и Центральной Африки, планируется обнародовать во второй половине 2003 года.

Обе вакцины созданы на основе одного из поверхностных белков ВИЧ, gp120. При проникновении ВИЧ в клетку ему удаётся "замаскировать" свои белки так, что организм не может быстро развить иммунный ответ, достаточный для полного удаления вируса. Ученые и медики надеются, что предварительное "знакомство" с вирусными белками позволит иммунной системе в будущем гораздо быстрее и эффективнее мобилизовать свои защитные ресурсы.

К настоящему времени завершается фаза III клинических испытаний этих продуктов. В испытаниях AIDSVAX B/B, длящихся четыре года, уже приняли участие 5 400 добровольцев, которым было сделано свыше 35 000 инъекций. Разработчики лекарства отмечают, что даже частичное, 30%-е снижение заболеваемости в группах, получавших вакцину, может стать важным первым шагом для предотвращения ВИЧ - эпидемии.

Нам же остаётся ожидать результатов оценки и надеяться, что ученые попали "в десятку".

Источники новости:

1. Independent News
2. VaxGen Press-Release

Пересказал: С. Григорович