Суть проблемы:

Магнитный момент частицы -- это характеристика, описывающее взаимодействие частицы с магнитным полем. В квантовой теории магнитный момент элементарной частицы должен быть пропорционален ее спину. Коэффициент пропорциональности называют гиромагнитным отношением и представляют в виде произведения двух величин: магнетона (кванта магнитного момента) и безразмерного g-фактора.

Для мюона в рамках квантовой механики этот g-фактор равен 2. В квантовой теории поля есть виртуальные частицы, которые влияют на g-фактор мюона. Именно это отклонение g-фактора от 2 называется аномальным магнитным моментом мюона и именно оно исследуется экспериментально.

Величина аномального магнитного момента очень небольшая, порядка одной тысячной. Однако она может быть, с одной стороны, очень легко измерена с высокой точностью, и с другой стороны, она поддается довольно точному теоретическому вычислению.

В случае электрона, теоретическое и экспериментальное значения аномального магнитного момента совпадали с относительной точностью порядка одной миллиардной! А вот в случае мюона обнаружились разногласия. История здесь началась в январе 2001 года, когда появились новые данные. Однако потом было быстро найдена ошибка в теоретических расчетах, и все, вроде бы, встало на места. Но в авгусе 2002 года появились еще более уточненные данные, и началась вторая серия детектива.