Для того, чтобы понять в деталях устройство атомов и молекул, недостаточно изучать одни лишь низшие энергетические состояния атомов; нужно также смотреть и на спектр возбужденных состояний. Точно так же и с протоном: для того, чтобы лучше понять его структуру, нужно помимо него самого, изучать и "возбужденные протоны", т.е. нуклонные резонансы.

Обычно нуклонные резонансы распадаются на нуклон плюс несколько пи-мезонов. В таком конечном состоянии наблюдается много резонансов, причем все они -- широкие, а потому перекрываются и как бы мешаются друг другу. Поэтому интересно попытаться найти альтернативный способ изучить спектр нуклонных резонансов.

Одним из таких методов является изучение конечного состояния, содержащего странные частицы, в частности KΛ или KΣ. В такое конечное состояние могут распадаться только достаточно тяжелые руклонные резонансы, так что по крайней мере количество перекрывающихся резонансов оказывается меньше, а значит, распутать их может быть проще.

Именно такие исследования были проведены недавно в эксперименте CLAS; их результаты описаны в этой статье. Изучались свойства процесса γ p -> K⁺ Λ в зависимости от угла вылета К-мезона. Была обнаружена многопиковая структура энергетической зависимости сечения, которая менялась в зависимости от угла. Кроме того, наблюдалась интересная зависимость поляризации Λ-гиперона от угла его вылета.

Авторы делают вывод, что ни одна из существующих моделей не может описать всю наблюдающуюся совокупность свойств этой реакции.

Кроме подробного исследования реакции γ p -> K⁺ Λ, приводятся данные и по γ p -> K⁺ Σ. Ранее этот канал не наблюдался в распадах нуклонных резонансов.