Сороконожка Illacme plenipes считалась многими учеными вымершим животным. Никаких упоминаний о находке преставителей этого вида не было с 1926 года. Неожиданно биологи переоткрыли этот вид. У некоторых экземпляров Illacme plenipes число ног может достигать 750. Эту сороконожку можно по праву назвать "самым ногастым животным" в мире.

Наверное, каждый из нас в детстве задавал себе вопрос «правда ли, что у сороконожки сорок ног» и пытался пересчитать количество конечностей у этих животоных. На самом деле количество ног в пределах группы Myriapoda сильно варьируется. Варьируется как от вида к виду, так и в ходе жизни каждого животного – личинки имеют небольшое количество ног, и в ходе жизни их число увеличивается. Замечу, кстати, что в переводе с латыни Myriapoda -- это не "сороконожки", а скорее "тысяченожки". Схожим образом назвывается эта группа и по-английски – Millipede. Пока, правда, "тысяченожек" никто не находил, но наиболее приближенным к тысяче количеством ног обладают представители вида Illacme plenipes – до 750.

Рис.1. a - живая сороконожка, имеющая 662 ноги; b, c - изображения сороконжки, полученные с помощью сканирующей электронной микроскопии.

Это вид принадлежит к классу Diplopoda, отряду Siphonorhinidae. Класс Diplopoda включает в себя примерно 10000 видов, это вообще одна из древнейших групп наземных животных. Представителей вида Illacme plenipes не наблюдали с 1926 года.

В ходе полевых исследований в Сан Бенито, Калифорния, Паул Марек и Янос Бонд из Университета Восточной Калифорнии, Гринвилл, обнаружили четырех самцов, трех самок и пять личинок этого вида. Интересно, что в Калифорнии нет близких родственников этого вида. Близкие к Illacme plenipes виды обитают в Индии, Бирме и южной Африке, а также между Индонезией и Австралией.

Такое уникальное распространение близких видов, как считают ученые, свидетельствует о том, что отряд Siphonorhinidae существовал еще до раскола Пангеи более 200 миллионов лет назад.

Источник новости:
Paul E. Marek and Jason E. Bond. Biodiversity hotspots: Rediscovery of the world's leggiest animal. Nature. Vol. 441. P. 707

Пересказал А. Ермаков