У шимпанзе отсутствуют ключевые части гена, критичного для развития
человеческой речи. Это открытие может объяснить, почему только люди
используют устную речь.
В прошлом году ученые идентифицировали первый ген (FOXP2),
связанный с человеческой речью. Люди, имеющие ошибки в этом гене,
испытывают сложности в разговоре и в грамматике [1].
Недавно Сванте Пебо из института Эволюционной морфологии в
Лейпциге, Макса Планка, и его коллеги сравнили человеческий FOXP2 c
подобным геном, обнаруженным у шимпанзе, гориллы, орангутанга,
макаки-резуса и мыши.
FOXP2 человека содержит два ключевых отличия от генов других
животных [2]. Они появились у предков человека, сообщает участник
исследования Вольфганг Энард. По утверждению Энарда, новые свойства
гена дают человеку способность к тонким движениям рта и гортани, что и
привело к развитию речи.
Речь уникальна для человека: шимпанзе можно научить общаться при
помощи набора символов, но они почти не могут произносить слова, так
как не способны к нужным движениям.
Вариант гена, который позволяет говорить, мог распространиться
около 200 тысяч лет назад, как примерно определил Энард, основываясь
на анализе последовательности гена у различных людей. Примерно в это
же время произошли современные люди.
"Развитие речи может быть той самой движущей силой, которая привела
к экспансии человека. Это позволяет передавать большое количество
информации от одного поколения к другому",- поясняет Мартин Новак,
который изучает эволюцию устной речи в Institute for Advanced Study в
Принстоне. "Наше исследование может положить начало
объяснению феномена речи с позиций генетики ",- говорит он.
Исследователям еще не ясна функция гена FOXP2, но они полагают, что
он может включать и выключать активность других генов. Кроме найденных
двух изменений, этот ген идентичен у человека и остальных
исследованных животных.
1. Lai C. S. L. et al. A forehead-domain gene is mutated in severe
speech and language disorder.
Nature, 413, 519 - 523, (2001).
2. Enard W. et al. Molecular evolution of FOXP2, a gene involved
in speech and language.
Nature, published online, doi:10.1038/nature01025 (2002).
Источник новости: nature science
update
